宦官干政的始作俑者是改进造纸术的蔡伦

蔡伦，这个名字，如同四大发明一样，是中国的骄傲。作为造纸术的发明者或改进者，他享誉全球。比起他的这一伟大贡献，他的生平事迹却鲜为人知，他的归宿更是迷雾重重。

在一个崇尚艺术、唯美的时代，蔡伦以其非凡的才华和智慧，被选入宫中，开始了太监生涯。父母为他失去了儿子而感到心痛，而他则承受着远离家乡、失去男性特征的痛苦。进入京城洛阳的宫廷后，他开始了新的生活，但所有的这一切，对于一个孩子来说，是怎样的烙印，只有真正有情感的人才能深切体会。

小蔡伦在宫中勤奋工作，很快得到了提升。他接触到了帝后妃嫔、王公大臣，甚至介入了她们之间的争斗。在宫廷的权力游戏中，蔡伦成为了窦皇后打击对手的工具。窦皇后利用他诬陷太子刘庆的母亲宋贵人，并将她逼死。接着又陷害皇子的母亲梁贵人，强行带走尚在襁褓中的刘肇，让其成为自己的儿子并立其为太子。对于蔡伦来说，宋贵人之死成为他生命中的转折点，既带来了高官厚禄，也预示着他的命运与宫廷的斗争紧密相连。

汉章帝驾崩后，蔡伦随着新君刘肇的继位而获得了新的机会。窦太后掌权后，他因为害人有功而被提拔为中常侍，参与国家大事。东汉的灭亡和太监乱政有着极大的关系，蔡伦正是这一乱象的始作俑者。当靠山窦太后去世后，他又迅速投靠了新的主子——和帝的皇后邓氏。

邓皇后喜欢吟诗作赋，舞文弄墨，同时也非常需要一种比帛纸省钱、质地又好的纸张来写字画画。蔡伦发现了自己的价值所在，于是改进造纸术，利用树皮、破布、麻头、鱼网等原料制造出优质纸张，受到皇帝皇后的嘉奖，并在东汉全境推广。

蔡伦的生涯并非一帆风顺。汉和帝早逝后，邓皇后升格成为邓太后，她失去了唯一的儿子，只能从皇族中挑选一个孩子作为皇帝。皇侄刘祜的当选让蔡伦心惊胆战，因为刘祜的父亲刘庆曾被废太子，而这一切与蔡伦和窦皇后的手段密不可分。

在邓太后的庇护下，蔡伦的表面生活得以继续。他被封为“龙亭侯”，进入王公贵族的行列，后来又担任了长乐太仆这一重要职位。邓太后的离世意味着蔡伦的好日子到头。汉安帝亲政后，蔡伦的日子变得艰难。他是一个要面子的人，选择了自我了断，结束了自己的一生。公元121年，这位为造纸术发展做出重大贡献的杰出科学家在京都洛阳离世。