华夏文明最高峰宋朝：皇帝都羡慕百姓夜生活

城市夜市的古老起源与繁华盛景

城市的深夜，又一阵酒楼、茶馆的作乐声、市民的欢笑声传来，这些声音在深宫中响起，传到了仁宗的耳畔。这些声音让仁宗不禁好奇，来自何方的欢乐如此诱人？当得知这是民间酒楼的欢乐之声，仁宗心生羡慕，对那高墙外的夜市生活产生了浓厚的兴趣。

这珍贵的记载出自《北窗炙鞣录》，将我们引向了对古代城市生活史的。在古代城市生活中，夜市的起源与宋代以前的记录截然不同，那时的人们对夜生活的羡慕并不多见。

据史家的研究，中国古代城市最早的夜市可追溯到唐代的中晚期。从当时文人的诗作中，我们可以寻找到夜市的影子，如“夜市千灯照碧云，高楼红袖客纷纷”。但这种夜市的数量极为有限，因为唐有严格的城、坊、市门关闭时间，城市里面普遍实行夜禁，连燃烛张灯也受限。唐代的夜市仅出现在少数商业繁盛区，多为供达官豪吏享乐之所。

到了宋代，夜市生活发生了翻天覆地的变化。宋代市民的夜市生活已经与前辈截然不同，展现出巨大的变化。夜市的繁华程度令人惊叹，如“忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼”。马行街夜市便是其中的代表，这条街上的夜市长达数十里，灯火通明，车马拥挤，人潮汹涌。这里的夜市以服务业为胜，无论是何等身份，出于什么缘故，处于什么样的位置，只要需要，只要付出酬劳，都可以在夜市上找到适合自己情趣和嗜好的消遣方式。

大文豪们也对这种夜市文化满怀感慨，如苏轼在马行街夜市上寻找上乘的服务，并对此深深怀念。夜市上的各种服务周到细致，如北山子茶坊内的“仙洞”、“仙桥”吸引得仕女来此夜游吃茶。还有官吏深夜回家，路远不便，便到市桥赁得一马，而服务周到的赁马者竟牵马送至家门。更有许多提瓶卖茶的小贩为了等待深夜归来的官府衙门人员，整夜守候在市场上。

夜市的繁华不仅为市民带来了欢乐，也成为了小说家创作的背景。如《闹樊楼多情周胜仙》中的痴情女子周胜仙，在夜深之时到灯火齐明的樊楼寻找心上人。小说家以“樊楼灯火”为创作背景，足见夜市生活在市民心目中的重要位置。

宋代城市的夜市展现了前所未有的繁华与活力，成为了市民生活中不可或缺的一部分。那明亮的灯火、繁华的街道、周到的服务，都使得夜市成为了市民们寻找乐趣、放松身心的最佳去处。